Alimentele au, în mod obișnuit, un conținut de umiditate de 30% până la 97%, iar aplicarea uscării la microunde sau a uscării îmbunătățite la microunde-a alimentelor are perspective largi de aplicare.
(1) Uscarea rapidă a alimentelor la microunde: De exemplu, utilizarea încălzirii cu microunde pentru a usca legumele la un conținut de umiditate sub 20% ("legume uscate") poate fi de peste zece ori mai eficientă decât metodele tradiționale. Această metodă nu este potrivită doar pentru uscarea legumelor, ci și mai potrivită pentru uscarea alimentelor pe bază de-alge marine. La microscop, țesutul legumelor-uscate la microunde este mai aproape de cel al legumelor proaspete decât orice altă metodă, cu excepția uscării prin congelare-, dar timpul de uscare este mai scurt decât uscarea prin congelare-. Cuptoarele cu microunde pot fi folosite și pentru uscarea finală a produselor prăjite, economisind ulei și rezultând alimente ușoare, aromate, cu conținut scăzut de ulei.
Uscarea aluatului cu aer cald durează 5-8 ore pentru a evita formarea crustei sau crăparea, în timp ce uscarea la microunde durează doar 1-2 ore pentru a se usca de la conținutul inițial de umiditate la 20%, aerul cald îndepărtând umiditatea, economisind 25% energie. Uscarea la microunde poate reduce, de asemenea, contaminarea bacteriană; de exemplu, în uscarea combinată cu aer cald și microunde a usturoiului, aerul fierbinte usucă umiditatea de la 80% la 10% (bază umedă), iar apoi uscarea cu microunde o reduce la 5%, rezultând o reducere de 90% a bacteriilor totale și o economie de energie de 30%.
În condiții de vid, cuptoarele cu microunde pot procesa materiale care s-ar strica sau s-ar degrada la temperaturi de peste 40 de grade (uneori chiar și la 15 de grade). Cuptoarele de uscare cu vid folosesc numai conducție de căldură, de obicei fără încălzire convectivă, rezultând timpi de uscare foarte lungi. Produsele uscate folosind uscare cu vid la microunde includ concentrate de fructe, praf de ceai, enzime și legume (ciuperci, usturoi, boabe de soia etc.). Costul de operare este între uscare prin pulverizare și uscare prin congelare-. În aceste sisteme, materialul este de obicei o substanță asemănătoare pastei, răspândită pe o bandă transportoare și trecută printr-un tunel special fabricat (grad de vid de 133,3-2666 Pa), formând o substanță spumoasă cu proprietăți bune de rehidratare.